L’infezione sintomatica da COVID-19 è associata a disfunzione cognitiva e sintomi psichiatrici

I risultati convergenti dei dati di laboratorio e dei sondaggi sulla popolazione supportano la conclusione che l’infezione sintomatica da COVID-19 è associata all’imaging funzionale correlato all’attività e agli indici auto-riportati di disfunzione cognitiva, nonché a sintomi psichiatrici.

In alcuni casi, questi risultati sembrano essere più amplificati tra le donne rispetto agli uomini e tra le donne più anziane rispetto a quelle più giovani.

I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista peer reviewed: Brain, Behaviour, Immunity and Health.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2666354623000091

Sono stati identificati diversi meccanismi plausibili che collegano COVID-19 a lesioni cerebrali, tra cui danno vascolare, trombosi, invasione di megacariociti e tempesta di citochine (Boldrini et al., 2021; Nauen et al., 2021; Solomon, 2021).

Le prove di uno studio di laboratorio e un’indagine sulla popolazione interconnessa supportano l’ipotesi che COVID-19 sia associato sia a disfunzioni cognitive che a sintomi psichiatrici.

Gli effetti cognitivi erano evidenti a livello di sintomi auto-riportati, differenze nelle prestazioni del compito e livelli di ossigenazione cerebrale correlati al compito all’interno della corteccia prefrontale.

Il modello specifico dei risultati suggerisce che l’attualizzazione del ritardo e le funzioni esecutive possono essere maggiormente colpite e che i sintomi cognitivi e i sintomi psichiatrici possono essere interconnessi meccanicamente nel tempo tra quelli con una storia sintomatica di COVID-19.

Inoltre, i nostri risultati in relazione alle prestazioni del compito Flanker erano coerenti con la letteratura precedente secondo cui le donne adulte più anziane hanno maggiori probabilità di essere influenzate dai sintomi di PCS (Hanson et al., 2022).

I meccanismi con cui il COVID-19 sintomatico colpisce il cervello in funzione delle caratteristiche sessuali biologiche è un argomento importante per lo studio futuro. Detto questo, le associazioni tra la storia del COVID-19 ed entrambi gli esiti primari erano evidenti a livello di popolazione anche dopo aver controllato il sesso e altri fattori demografici.

Infine, l’effetto attenuante della vaccinazione sull’associazione tra COVID-19 sintomatico e sintomi psichiatrici giustifica ulteriori esplorazioni in studi successivi.

Sebbene l’effetto fosse statisticamente marginale nel campione attuale, se replicabile in altri studi e set di dati più ampi, le implicazioni politiche e pratiche sarebbero evidenti rispetto agli sforzi di vaccinazione anche se la mortalità da COVID-19 diminuisce.