La ricerca per comprendere la coscienza infantile
Quasi tutti, ad un certo punto, hanno cullato un neonato e hanno riflettuto su cosa vuol dire essere nei loro panni.
Cosa succede nella mente di un bambino e quando la coscienza si manifesta veramente?
Queste domande sono al centro dello studio della coscienza infantile. È un viaggio affascinante che collega i regni della scienza, della filosofia e dell’etica.
Lo spettro delle ipotesi è incredibilmente ampio e va dalla convinzione che la coscienza possa essere presente già tra le 24 e le 26 settimane di gestazione all’affermazione che è improbabile che emerga completamente prima del primo compleanno di un bambino.
La complessa emergenza della coscienza infantile
Una pietra miliare cruciale nella comprensione della coscienza infantile è l’instaurazione della connettività talamocorticale, che si ritiene avvenga tra la 24a e la 26a settimana di gestazione. Questa connettività gioca un ruolo fondamentale nell’elaborazione delle informazioni sensoriali ed è un indicatore candidato significativo per l’insorgenza della coscienza. Tuttavia, alcuni sostengono che la coscienza potrebbe non emergere veramente fino a molto tempo dopo la nascita, forse anche durante il processo di nascita stesso.
Recenti progressi nella comprensione della coscienza infantile
I recenti progressi nel campo delle neuroscienze e delle scienze cognitive hanno fornito spunti interessanti sulle prime fasi della consapevolezza umana. Questi sviluppi suggeriscono che è più probabile che la coscienza sia presente nella prima infanzia di quanto si pensasse in precedenza. Alcune prove suggeriscono addirittura la possibilità che la coscienza inizi prima della nascita, in particolare nelle ultime fasi della gravidanza, intorno al terzo trimestre.
Lo studio della coscienza infantile sta lentamente ma inesorabilmente diventando un campo legittimo all’interno della scienza della coscienza, proprio come l’esplorazione della coscienza negli animali non umani o negli individui con gravi lesioni cerebrali. Nuove tecniche e tecnologie, come le registrazioni MEG multicanale ad alta densità su misura per i neonati e gli approcci fMRI a misura di bambino, stanno offrendo strade promettenti per la raccolta di dati sullo sviluppo del cervello infantile.
Tuttavia, nonostante questi progressi, molte domande rimangono senza risposta:
- La transizione dall’inconscio alla coscienza : la transizione dall’inconscio alla coscienza è una demarcazione netta o potrebbe consentire casi intermedi e confusi? Ci sono periodi in cui l’organismo in via di sviluppo non è né definitivamente cosciente né definitivamente inconscio?
- Generalizzazione dagli adulti ai bambini : l’approccio basato su cluster utilizzato per studiare la coscienza infantile utilizza marcatori della coscienza adulta, sollevando preoccupazioni sulla legittimità di queste inferenze date le differenze nella neuroanatomia e nella funzionalità tra adulti e bambini.
- Sogni infantili : i neonati o i feti sognano e, se sì, quali sono i contenuti di questi sogni? Considerando la loro esperienza limitata, a quali modelli precedenti del mondo potrebbero attingere per generare il contenuto dei sogni?
- Emersione frammentaria della coscienza : è possibile che diversi aspetti della coscienza entrino in azione in momenti diversi nel processo di sviluppo? Ad esempio, le esperienze interocettive potrebbero emergere prima della nascita, mentre le esperienze esterocettive entrano in gioco più tardi nella fase postnatale?
La strada davanti
I progressi tecnologici, nuovi progetti sperimentali e un approccio neutrale rispetto alla teoria apriranno la strada a una comprensione più profonda dell’emergere della coscienza infantile. Mentre continuiamo a esplorare questa affascinante frontiera, potremmo acquisire ulteriori informazioni sulla natura della coscienza stessa, facendo luce su uno dei misteri più profondi dell’esperienza umana.
link di riferimento: https://www.cell.com/trends/cognitive-sciences/fulltext/S1364-6613(23)00214-0?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS1364661323002140 %3Fshowall%3Dtrue#secst0050