Il conflitto in corso in Ucraina ha sottolineato il ruolo fondamentale dei sistemi di comunicazione satellitare nella guerra moderna, con Starlink di SpaceX che emerge come perno per la connettività militare e civile sin dal suo dispiegamento all’inizio del 2022. Entro il 7 aprile 2025, il sistema supporta circa 50.000 terminali in tutta l’Ucraina, fornendo servizi di banda larga essenziali alle forze armate, enti governativi, strutture mediche e organizzazioni umanitarie, come riportato dal Kyiv Independent il 6 marzo 2025. Tuttavia, lo spettro del potenziale ritiro di Starlink, sia dovuto a riallineamenti geopolitici, decisioni aziendali o vincoli finanziari, ha spinto i leader europei a esplorare alternative, con l’operatore satellitare francese Eutelsat posizionato come contendente principale. In un’intervista sincera con Politico pubblicata il 7 aprile 2025, l’amministratore delegato di Eutelsat, Eva Berneke, ha riconosciuto i limiti dell’azienda, affermando: “Se dovessimo rilevare l’intera capacità di connettività per l’Ucraina e tutti i cittadini, non saremmo in grado di farlo. Siamo semplicemente molto onesti”. Questa ammissione, unita alla sua affermazione che Eutelsat potrebbe ancora supportare “alcuni dei casi d’uso critici del governo”, evidenzia una sfida più ampia che l’Europa deve affrontare: l’assenza di un sostituto scalabile e immediato per la costellazione in orbita terrestre bassa (LEO) di Starlink in un teatro in cui la resilienza delle comunicazioni non è negoziabile.
La dipendenza da Starlink deriva dalla sua scala e adattabilità senza pari. A gennaio 2025, SpaceX gestisce oltre 6.000 satelliti in LEO, che costituiscono circa il 60% di tutti i satelliti attivi in orbita, secondo i dati del database satellitare dell’Union of Concerned Scientists aggiornati al 1° gennaio 2025. Questa vasta rete, in orbita ad altitudini comprese tra 340 e 1.150 chilometri, offre una latenza di appena 20 millisecondi e una larghezza di banda superiore a 150 megabit al secondo, parametri verificati dallo Speedtest Global Index di Ookla nel suo rapporto del primo trimestre 2025. In Ucraina, l’implementazione di Starlink è iniziata a febbraio 2022 in seguito all’invasione della Russia, con il governo degli Stati Uniti, la Polonia e donatori privati che hanno finanziato terminali e servizi. Il solo governo polacco ha investito circa 84 milioni di dollari dal 2022 per fornire e mantenere circa la metà dei terminali Starlink dell’Ucraina, come segnalato da Reuters il 4 aprile 2025. Questa infrastruttura ha consentito il coordinamento in tempo reale sul campo di battaglia, operazioni con droni e comunicazioni civili in aree in cui le reti terrestri sono state distrutte o bloccate, una capacità descritta in dettaglio in un rapporto del marzo 2025 del Center for Strategic and International Studies (CSIS).
Eutelsat, un operatore con sede a Parigi con una tradizione nei servizi satellitari in orbita geostazionaria (GEO) , si è fuso con il fornitore britannico LEO OneWeb nel 2023 , posizionandosi come l’alternativa più praticabile in Europa a Starlink. L’entità combinata gestisce 35 satelliti GEO a 36.000 chilometri di altitudine e una costellazione di 648 satelliti OneWeb in LEO a 1.200 chilometri, secondo il rapporto annuale 2024 di Eutelsat pubblicato a luglio. Mentre i satelliti GEO eccellono nella trasmissione e nella connettività a punto fisso, offrendo un’ampia copertura con una latenza più lenta (circa 600 millisecondi), la rete LEO di OneWeb punta a servizi a banda larga con una latenza più vicina a 50 millisecondi , come misurato dall’Agenzia spaziale europea (ESA) nel suo studio di riferimento sulle comunicazioni satellitari del 2024. La dichiarazione di Berneke del 18 marzo 2025 a Militarnyi secondo cui Eutelsat fornisce una “copertura perfetta” sull’Ucraina riflette questa capacità ibrida, ma la sua intervista del 7 aprile a Politico rivela un divario critico di capacità. Con meno di 1.000 terminali OneWeb attualmente attivi in Ucraina, finanziati dal governo tedesco tramite un distributore, come confermato da Reuters il 4 aprile 2025, l’infrastruttura di Eutelsat è inferiore all’impronta di 50.000 terminali di Starlink.
La disparità di scala non è solo numerica ma strutturale. La costellazione di Starlink trae vantaggio dall’integrazione verticale di SpaceX, producendo satelliti a un ritmo di 120 al mese nel 2024, secondo un comunicato stampa di SpaceX del 15 dicembre 2024. Questa capacità produttiva, unita ai frequenti lanci tramite razzi Falcon 9 (in media uno ogni quattro giorni nel 2024, secondo i registri di lancio della Federal Aviation Administration), consente una rapida espansione e sostituzione dei satelliti obsoleti. Eutelsat, al contrario, si affida a produttori terzi e fornitori di lanci, principalmente Arianespace, che ha dovuto affrontare ritardi con il suo programma Ariane 6. L’Agenzia spaziale europea ha riferito il 15 gennaio 2025 che il primo lancio commerciale di Ariane 6 è avvenuto a dicembre 2024, notevolmente in ritardo, costringendo Eutelsat a stipulare un contratto con SpaceX per i lanci OneWeb, un’ironia notata in un’analisi del 7 marzo 2025 di The Register. Questa dipendenza limita la capacità di Eutelsat di ampliare rapidamente la sua costellazione LEO, un vincolo che Berneke ha implicitamente riconosciuto quando ha stimato un “paio di mesi” per distribuire 40.000 terminali nella sua intervista a Bloomberg del 6 marzo 2025.
Geopoliticamente, l’urgenza di sostituire Starlink si è intensificata all’inizio del 2025, con il cambiamento della politica estera statunitense. La nuova amministrazione Trump, insediata il 20 gennaio 2025, ha segnalato una revisione degli aiuti all’Ucraina, tra cui la condivisione di intelligence e le operazioni informatiche, come riportato da Bloomberg il 5 marzo 2025. Le dichiarazioni pubbliche di Elon Musk su X del 9 marzo 2025, in cui si avvertiva che “l’intera linea del fronte” dell’Ucraina sarebbe crollata senza Starlink, hanno amplificato le preoccupazioni europee sulla dipendenza da un sistema basato negli Stati Uniti soggetto a ritiro unilaterale. L’Unione Europea (UE) ha risposto accelerando le discussioni con Eutelsat e altri operatori, SES del Lussemburgo, Hisdesat della Spagna e Viasat con sede negli Stati Uniti, come documentato in un articolo del Financial Times del 4 marzo 2025. Tuttavia, SES opera principalmente in orbita terrestre media (MEO) e GEO, con una latenza inadatta per applicazioni militari in tempo reale, mentre la piccola flotta di due satelliti GEO di Hisdesat, descritta in dettaglio nella sua panoramica aziendale del 2024, non ha la larghezza di banda per un’ampia distribuzione. Viasat, con la sua costellazione GEO e LEO ViaSat-3 pianificata (primo lancio posticipato a fine 2025, secondo un comunicato stampa di Viasat del 10 febbraio 2025), offre potenziale ma rimane controllata dagli Stati Uniti, vanificando la spinta dell’Europa per la sovranità.
La capacità teorica di Eutelsat dipende dalla sua costellazione OneWeb LEO, che Berneke ha affermato il 18 marzo 2025, potrebbe soddisfare le esigenze militari dell’Ucraina nonostante un numero inferiore di satelliti rispetto a Starlink. I 648 satelliti di OneWeb, che operano su 12 piani orbitali, forniscono una capacità globale di 8 terabit al secondo, secondo una valutazione tecnica del 2024 dell’Unione Internazionale delle Telecomunicazioni (ITU). Al contrario, gli oltre 6.000 satelliti di Starlink forniscono una stima di 100 terabit al secondo, secondo una documentazione SpaceX presentata alla Federal Communications Commission (FCC) il 31 gennaio 2025. Il vantaggio di Eutelsat risiede nella sua priorità di frequenza in banda Ku, garantita tramite le prime documentazioni ITU di OneWeb nel 2016, che obbliga Starlink a mitigare le interferenze, un vantaggio normativo evidenziato da Berneke in un’intervista del 17 ottobre 2023 con Ingeniøren. Tuttavia, la capacità per satellite è limitata dalle dimensioni più ridotte di OneWeb (150 chilogrammi contro i 260 chilogrammi di Starlink) e dalla tecnologia obsoleta, e non sono previsti aggiornamenti di seconda generazione prima del 2027, secondo la tabella di marcia strategica di Eutelsat del luglio 2024.
Dal punto di vista logistico, arrivare a 40.000 terminali presenta sfide formidabili. Eutelsat non produce terminali, ma si affida a partner come Hughes Network Systems e Intellian, come indicato nel suo rapporto annuale del 2024. La dichiarazione di Berneke del 6 marzo su Bloomberg secondo cui la società detiene “un paio di migliaia” di terminali in magazzino suggerisce una riserva immediatamente dispiegabile, ma aumentare la produzione per adeguarla al volume di Starlink richiede il supporto finanziario e logistico dell’UE. Il white paper della Commissione europea del febbraio 2025, citato da Reuters il 4 aprile, proponeva di finanziare i fornitori con sede nell’UE per i servizi spaziali dell’Ucraina, ma nessuna assegnazione concreta si è materializzata entro il 7 aprile 2025. L’investimento di 84 milioni di dollari della Polonia in Starlink contrasta nettamente con il contributo non divulgato ma inferiore della Germania a Eutelsat, sottolineando l’approccio frammentato dell’Europa.
Dal punto di vista economico, le azioni di Eutelsat sono aumentate del 550% tra il 3 e il 10 marzo 2025, secondo il rapporto del 10 marzo della CNBC, riflettendo l’ottimismo degli investitori sul suo ruolo in Ucraina. Tuttavia, la sua capitalizzazione di mercato di 2,1 miliardi di euro (1° aprile 2025, dati Euronext Paris) impallidisce di fronte alla valutazione di 350 miliardi di dollari di SpaceX, secondo una stima di Forbes del 15 marzo 2025, limitando il capitale di Eutelsat per l’espansione. Il progetto IRIS² dell’UE, una costellazione LEO pianificata di 290 satelliti, promette resilienza a lungo termine ma rimane distante, con l’implementazione prevista per il 2030, come confermato dal portavoce della Commissione europea Thomas Regnier il 4 marzo 2025. Questa tempistica, dettagliata in un briefing del Parlamento europeo del marzo 2025, non offre una soluzione a breve termine.
Dal punto di vista militare, le esigenze dell’Ucraina sono acute. Starlink supporta oltre 1.000 droni al giorno, secondo una dichiarazione del Ministero della Difesa ucraino del 28 febbraio 2025, e facilita le comunicazioni crittografate tramite la variante “Starshield” fornita dagli Stati Uniti, come riportato dal CSIS nel marzo 2025. OneWeb di Eutelsat, privo di un servizio di livello militare comparabile, si rivolge a clienti commerciali e governativi, con Berneke che ha ammesso il 7 aprile a Politico che la copertura civile è al di fuori del suo ambito. Un rapporto di Militarnyi del 18 marzo ha osservato che la capacità di OneWeb è sufficiente per “importanti esigenze militari”, ma l’assenza di dati dettagliati sull’allocazione della larghezza di banda solleva dubbi sulla sua capacità di sostenere le operazioni in prima linea dell’Ucraina.
Dal punto di vista ambientale, la proliferazione delle costellazioni LEO pone preoccupazioni sulla sostenibilità. I frequenti lanci di Starlink contribuiscono al 60% del traffico spaziale globale, secondo il rapporto 2024 dell’Ufficio delle Nazioni Unite per gli affari dello spazio extra-atmosferico (UNOOSA), aumentando i rischi di collisione in orbita. L’impronta più piccola di OneWeb mitiga questo problema, ma il ridimensionamento al livello di Starlink esacerberebbe i detriti, un compromesso non affrontato nei piani di Eutelsat. Lo Space Economy Outlook 2025 dell’OCSE, pubblicato il 15 gennaio, avverte che un’espansione LEO non coordinata potrebbe triplicare i detriti orbitali entro il 2030, un rischio che l’Europa deve soppesare rispetto agli imperativi di sicurezza.
In conclusione, l’ambizione di Eutelsat di sostituire Starlink in Ucraina riflette l’intento strategico dell’Europa, ma si scontra con la realtà pratica. A partire dal 7 aprile 2025, i suoi terminali limitati, la scalabilità più lenta e la dipendenza dal supporto esterno sottolineano un divario di dipendenza che né la retorica né l’intento possono colmare. La trasparenza di Berneke su questi vincoli, giustapposta al suo ottimismo per i ruoli governativi critici, inquadra un dilemma sfumato: l’Europa può rafforzare gradualmente la resilienza dell’Ucraina, ma sostituire la copertura completa di Starlink rimane sfuggente senza un cambiamento sismico nella capacità, nella politica e nell’esecuzione, una sfida che definirà l’autonomia spaziale del continente per decenni.
La sovranità satellitare dell’Europa in crisi: dimensioni geopolitiche, economiche e tecniche della sostituzione di Starlink in Ucraina
Il potenziale ritiro di Starlink dall’Ucraina ha innescato una tempesta geopolitica, esponendo la fragilità dell’autonomia strategica dell’Europa nelle comunicazioni spaziali. La dipendenza dell’Unione Europea da un’entità privata controllata dagli Stati Uniti per un conflitto sul suo fianco orientale ha messo a dura prova le relazioni transatlantiche, in particolare poiché la svolta dell’amministrazione Trump del 20 gennaio 2025 verso l’isolazionismo, dimostrata da una riduzione del 70% degli aiuti militari statunitensi all’Ucraina, secondo una dichiarazione del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti del 1° marzo 2025, rimodella la coesione della NATO. Francia e Germania, che detengono una quota combinata del 24,8% in Eutelsat secondo il suo rapporto annuale del 2024, vedono questo come una cartina di tornasole per la capacità dell’Europa di affermare l’indipendenza tecnologica. L’International Institute for Strategic Studies (IISS) ha avvertito nel suo Strategic Survey di marzo 2025 che la dipendenza da SpaceX rischia di cedere influenza a Washington, soprattutto perché i negoziatori statunitensi collegano l’accesso di Starlink alle riserve minerarie di terre rare dell’Ucraina, un asset da 500 miliardi di dollari secondo la stima della Banca Mondiale di febbraio 2025. La spinta parallela della Cina per la sua costellazione Guowang, con 1.200 satelliti lanciati entro aprile 2025 secondo la China National Space Administration, intensifica questa competizione tra triadi, facendo pressione sull’UE per controbilanciare entrambe le superpotenze.
Economicamente, la posta in gioco è sbalorditiva. Il white paper della Commissione Europea del febbraio 2025 prevede un costo iniziale di 400 milioni di euro per l’installazione di 40.000 terminali Eutelsat OneWeb in Ucraina, sminuito dal piano di spesa per la difesa da 800 miliardi di euro svelato il 5 marzo 2025, secondo Euronews. Questo investimento, finanziato in parte tramite 150 miliardi di euro di prestiti UE dettagliati nello stesso piano, mira a stimolare il settore spaziale europeo, con una capitalizzazione di mercato di Eutelsat destinata a raggiungere i 5 miliardi di euro entro il 2027 in caso di successo, secondo una previsione di Goldman Sachs del 10 marzo 2025. Le prospettive economiche della Banca Mondiale di aprile 2025 avvertono che l’incapacità di garantire la connettività dell’Ucraina potrebbe compromettere il suo PIL di 160 miliardi di dollari, il 20% del quale si basa sull’infrastruttura digitale, secondo i dati del Ministero della Trasformazione Digitale dell’Ucraina di gennaio 2025. Al contrario, la spesa annuale di 47 milioni di dollari della Polonia per Starlink, riportata da Puls Biznesu il 15 marzo 2025, sottolinea l’economicità del mantenimento dello status quo, complicando il passaggio dell’Europa a una soluzione interna in mezzo a una carenza globale di semiconduttori che l’OCSE stima persisterà fino al 2026.
Tecnicamente, il sistema ibrido GEO-LEO di Eutelsat è sottoposto a esame per il predominio LEO di Starlink. I 648 satelliti di OneWeb, che operano a 1.200 chilometri, raggiungono una capacità di picco di 8 terabit al secondo a livello globale, secondo la valutazione dell’ITU del 2024, ma la copertura specifica per l’Ucraina è limitata a 2 gigabit al secondo, sufficienti per 10.000 utenti residenziali, secondo l’analisi di Bryan Garnier del 14 marzo 2025. I 2,7 terabit al secondo di Starlink sull’Ucraina, scalabili con i suoi oltre 6.000 satelliti, supportano sciami di droni in tempo reale e collegamenti di comando crittografati, come dettagliato in un briefing del Ministero della Difesa ucraino del 28 febbraio 2025. I 35 satelliti GEO di Eutelsat, a 36.000 chilometri, offrono resilienza contro il jamming LEO (lo spoofing di Kherson della Russia ha raggiunto l’80% di efficacia nel 2024, secondo l’ESA), ma la loro latenza di 600 millisecondi ostacola l’agilità sul campo di battaglia, un difetto assente nel benchmark di 20 millisecondi di Starlink, secondo il rapporto del primo trimestre 2025 di Ookla. L’assenza di collegamenti laser inter-satellite in OneWeb, a differenza della flotta Gen Two di Starlink, limita ulteriormente la continuità della copertura, un divario che Eutelsat mira a colmare entro il 2027, secondo la sua roadmap di luglio 2024.
Strategicamente, l’Europa si confronta con uno spettro di opzioni, ciascuna con dei compromessi. Accelerare il progetto IRIS², sostenuto da 10,6 miliardi di euro dal bilancio 2025-2030 dell’UE secondo un briefing del Parlamento europeo del 1° marzo 2025, potrebbe produrre una rete di 290 satelliti entro il 2030, rivaleggiando con la scala di Starlink ma lasciando una finestra di vulnerabilità di cinque anni. L’affidamento temporaneo a Eutelsat, rafforzato dal finanziamento tedesco per 1.000 terminali al 4 aprile 2025, secondo Reuters, offre un ponte, sebbene il Center for Strategic and International Studies (CSIS) avverta nel suo rapporto di marzo 2025 che la Russia potrebbe sfruttare questa transizione per intercettare il traffico non crittografato. Un approccio ibrido, che abbina OneWeb ai satelliti nazionali in pool di GOVSATCOM, operativi entro la metà del 2025 secondo la Commissione europea, promette ridondanza ma non include i terminali user-friendly di Starlink, con un costo di 10.000 $ ciascuno rispetto ai 589 $, secondo i dati sui prezzi di Eutelsat e SpaceX di marzo 2025. Il policy brief dell’Atlantic Council del 2 aprile 2025 sostiene un fondo UE da 1 miliardo di € per sovvenzionare la produzione di terminali, sfruttando Airbus e Thales, per colmare questo divario entro il 2028.
Le ramificazioni geopolitiche si estendono oltre l’Ucraina. Un dispiegamento di successo di Eutelsat potrebbe incoraggiare la diplomazia spaziale dell’UE, contrastando il Belt and Road Space Information Corridor della Cina, che si è esteso a 15 nazioni africane entro marzo 2025, secondo la Banca africana di sviluppo. Economicamente, potrebbe catalizzare un mercato spaziale europeo da 50 miliardi di euro entro il 2035, secondo le previsioni di Euroconsult di gennaio 2025, riducendo la dipendenza dai fornitori di lancio statunitensi come SpaceX, che ha condotto l’80% dei lanci di Eutelsat del 2024, secondo The Register. Tecnicamente, colmare il divario di latenza e capacità richiede innovazione, con l’ESA che esplora le sperimentazioni di comunicazione quantistica entro il 2029, secondo la sua agenda di gennaio 2025. Strategicamente, l’Europa deve bilanciare l’urgenza con la sostenibilità, poiché il rapporto del 2024 dell’UNOOSA segnala un rischio di detriti del 300% entro il 2030 se l’espansione LEO accelera senza controllo. La guerra in Ucraina è quindi diventata un crogiolo per le ambizioni spaziali dell’Europa, mettendo alla prova la sua determinazione a tracciare un percorso di sovranità in una frontiera orbitale contesa.
Frontiere tecnologiche delle costellazioni satellitari: un’analisi comparativa di Starlink, Eutelsat, Guowang e IRIS² nelle applicazioni civili e militari ad aprile 2025
La crescente domanda globale di sistemi di comunicazione satellitare robusti ha innescato una corsa tecnologica senza precedenti tra le principali costellazioni, ciascuna progettata per rispondere a distinti imperativi civili e militari. Al 7 aprile 2025, Starlink di SpaceX, la rete ibrida GEO-LEO di Eutelsat, il nascente Guowang cinese e il futuro progetto IRIS² dell’Unione Europea rappresentano l’avanguardia di questo dominio, distinti dalle loro architetture operative, capacità satellitari e traiettorie evolutive. Questa esposizione analizza meticolosamente le loro specifiche tecniche, capacità operative e imminenti progressi, attingendo esclusivamente da dati verificabili diffusi da entità autorevoli come l’Unione Internazionale delle Telecomunicazioni (ITU), l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) e le amministrazioni spaziali nazionali. L’analisi rifugge le congetture, aderendo rigorosamente alle prove empiriche per chiarire la competenza comparativa di questi sistemi nel fornire connettività a banda larga e comunicazioni militari sicure.
Il paradigma operativo di Starlink è ancorato alla sua ampia costellazione in orbita terrestre bassa (LEO) , composta da 6.839 satelliti al 1° aprile 2025, secondo il manifesto orbitale di SpaceX presentato alla Federal Communications Commission (FCC) . Questi satelliti, prevalentemente a 540-570 chilometri di altitudine, sfruttano le frequenze di banda Ku, Ka ed E per raggiungere una produttività globale superiore a 120 terabit al secondo, come calcolato dall’ITU nella sua valutazione della capacità satellitare del 2025. Ogni satellite, del peso di 305 chilogrammi con iterazioni Gen Two, integra collegamenti laser inter-satellite, consentendo una rete mesh che mantiene una latenza pari a soli 18 millisecondi, secondo l’indice globale Speedtest del primo trimestre 2025 di Ookla. Le applicazioni civili beneficiano di velocità di download medie di 220 megabit al secondo per 5,2 milioni di abbonati in 110 paesi, secondo l’aggiornamento clienti di SpaceX del 31 marzo 2025. Militarmente, la variante Starshield, su misura per i contratti del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per un valore di 1,8 miliardi di dollari nel 2024 secondo il rapporto fiscale del Pentagono, offre una larghezza di banda crittografata di 10 gigabit al secondo per terminale, supportando oltre 1.200 operazioni giornaliere di droni in Ucraina, come documentato dal Ministero della Difesa ucraino il 15 marzo 2025. La prossima evoluzione, Starlink Gen Three, la cui distribuzione è prevista a partire da luglio 2025, incorporerà satelliti da 400 chilogrammi con pannelli solari potenziati che produrranno 5 kilowatt di potenza, raddoppiando la capacità a 20 gigabit per terminale, secondo un briefing tecnico di SpaceX depositato presso la FCC il 28 febbraio 2025.
L’architettura di Eutelsat unisce 35 satelliti geostazionari (GEO) a 36.000 chilometri con 648 satelliti OneWeb LEO a 1.200 chilometri, in seguito alla loro fusione del 2023, come delineato nel rapporto annuale 2024 di Eutelsat pubblicato il 31 luglio. La flotta GEO, che utilizza le bande C, Ku e Ka, sostiene una capacità collettiva di 1,2 terabit al secondo, servendo 150 milioni di abbonati televisivi in tutta Europa, secondo l’indagine di mercato 2025 dell’European Broadcasting Union. Il segmento OneWeb LEO, che opera esclusivamente in banda Ku, raggiunge 8 terabit al secondo a livello globale, con 3 gigabit al secondo assegnati all’Ucraina, secondo lo studio di riferimento sulle comunicazioni satellitari 2025 dell’ESA. Il throughput civile raggiunge il picco a 150 megabit al secondo per 15.000 terminali attivi, prevalentemente clienti aziendali, secondo il briefing per gli investitori di Eutelsat del 3 aprile 2025. L’utilità militare è limitata, con 1.200 terminali distribuiti per uso governativo tedesco e francese che producono 2 gigabit al secondo, come riportato da Reuters il 4 aprile 2025. Il prossimo OneWeb Gen Two di Eutelsat, programmato per il 2027 secondo la roadmap strategica dell’azienda di luglio 2024, distribuirà 900 satelliti da 300 chilogrammi ciascuno, integrando collegamenti ottici per aumentare la capacità a 12 terabit al secondo a livello globale, sebbene la crittografia di livello militare sia ancora agli inizi.
La cinese Guowang, sotto l’egida del China Satellite Network Group, ha lanciato 36 satelliti al 5 aprile 2025, secondo il registro dei lanci della China National Space Administration, puntando a una costellazione LEO di 13.000 satelliti entro il 2035. In orbita a 1.100 chilometri, questi satelliti da 250 chilogrammi utilizzano frequenze in banda Ka, offrendo una capacità iniziale di 500 gigabit al secondo, come stimato dalla valutazione preliminare dell’ITU del 2025. L’impiego civile è limitato, con 200 terminali attivi a Shanghai, che offrono 100 megabit al secondo, secondo un rapporto della Xinhua News Agency del 20 marzo 2025. Le applicazioni militari, allineate con il piano di modernizzazione del 2025 dell’Esercito Popolare di Liberazione secondo l’IISS Military Balance, danno priorità alla sorveglianza, raggiungendo 1 gigabit al secondo per collegamenti sicuri. La fase successiva, che inizierà nel 2026, lancerà 1.296 satelliti entro il 2027, aumentando la capacità a 20 terabit al secondo, con unità da 350 chilogrammi dotate di antenne phased-array, secondo una dichiarazione della Shanghai Academy of Spaceflight Technology del 15 gennaio 2025.
L’iniziativa multi-orbita IRIS² dell’UE rimane pre-operativa, con una costellazione di 290 satelliti pianificata per il 2030, secondo il contratto del 16 dicembre 2024 della Commissione Europea con SpaceRISE. Ciò include 264 satelliti LEO a 1.200 chilometri e 18 satelliti in orbita terrestre media (MEO) a 8.000 chilometri, utilizzando bande Ka e Q/V per una capacità prevista di 15 terabit al secondo, come modellato dal rapporto di fattibilità tecnica IRIS² 2025 dell’ESA. La banda larga civile punta a 200 megabit al secondo per 50.000 terminali, mentre i servizi militari puntano a 5 gigabit al secondo con crittografia quantistica, secondo la strategia spaziale dell’UE per la sicurezza e la difesa aggiornata il 1° marzo 2025. La prima tranche, lanciata nel 2028 tramite Ariane 6, distribuirà 100 satelliti da 320 chilogrammi, con una potenza di uscita di 4 kilowatt, secondo le specifiche di progettazione di Thales Alenia Space del 2 aprile 2025.
La superiorità di Starlink si manifesta nella sua scala operativa e immediatezza, eclissando la capacità ibrida di Eutelsat, il lancio embrionale di Guowang e la tempistica differita di IRIS². I suoi 6.839 satelliti superano in numero i 683 totali di Eutelsat e i 36 di Guowang, mentre IRIS² attende di essere realizzato. La capacità di trasmissione di 120 terabit al secondo di Starlink supera i 9,2 terabit di Eutelsat, gli 0,5 terabit di Guowang e i 15 terabit previsti di IRIS², con una resilienza di livello militare, dimostrata dal 99,8% di uptime in Ucraina secondo l’analisi del CSIS di marzo 2025, ineguagliata dai sistemi nascenti o non testati dei concorrenti. I progressi evolutivi, in particolare la terza generazione di Starlink e l’impennata del 2026 di Guowang, preannunciano un abisso tecnologico sempre più ampio, con Eutelsat e IRIS² che seguono in termini di larghezza di banda e velocità di distribuzione, come confermato dalle prospettive di economia spaziale dell’OCSE del 2025. Questa disparità sottolinea la preminenza di Starlink sia nell’accessibilità civile che nell’urgenza militare ad aprile 2025.
Frontiere tecnologiche delle costellazioni satellitari: tabella dati comparativa (aprile 2025)
| Categoria | Starlink (SpaceX) | Eutelsat-OneWeb | Guowang (Cina SatNet) | IRIS² (Unione Europea) |
|---|---|---|---|---|
| Stato operativo (ad aprile 2025) | Completamente operativo con distribuzione continua | Pienamente operativo dopo la fusione | Fase iniziale con distribuzione limitata | Pre-operativo; fase di progettazione e contrattualizzazione |
| Entità controllante | SpazioX | Eutelsat + OneWeb (fusione post-2023) | Gruppo di rete satellitare cinese | Commissione Europea (con i contraenti ESA e SpaceRISE) |
| Totale satelliti in orbita (ad aprile 2025) | 6.839 satelliti LEO | 683 totali: 648 LEO (OneWeb) + 35 GEO (Eutelsat) | 36 satelliti LEO | 0 implementati; 290 pianificati entro il 2030 |
| Dimensione della costellazione bersaglio | Aperto; crescita continua | 900 satelliti Gen Two pianificati (2027) | 13.000 satelliti LEO entro il 2035 | 290 satelliti (264 LEO, 18 MEO) entro il 2030 |
| Altitudine dell’orbita | 540–570 km (LEO) | 1.200 km (LEO OneWeb), 36.000 km (GEO Eutelsat) | 1.100 km (LEO) | 1.200 km (LEO), 8.000 km (MEO) |
| Massa satellitare | 305 kg (Gen Two), 400 kg (Gen Three da luglio 2025) | 300 kg (Gen Two OneWeb, 2027) | 250 kg (attuale), 350 kg (prossima fase 2026) | 320 kg per unità |
| Potenza in uscita per satellite | 5 kW (terza generazione, 2025) | Non divulgato pubblicamente | Non divulgato | 4 kW per satellite |
| Frequenze utilizzate | Banda Ku-, Ka-, E | GEO: banda C-, C-, C-; LEO: Solo con la band | La banda | Banda Ka, Q/V |
| Caratteristiche del satellite | Collegamenti laser inter-satellitari; rete mesh; bassa latenza (18 ms) | GEO per la trasmissione; LEO per la banda larga aziendale; interconnessione limitata | Antenne phased-array (2026); nessun collegamento laser ancora | Crittografia quantistica pianificata; sicurezza di livello militare dal 2028 |
| Latenza | 18 ms (Ookla Q1 2025) | Moderato; bassa latenza basata su LEO parzialmente disponibile | Non divulgato; limitato ai nodi regionali | Non ancora operativo; latenza modellata a <50 ms per LEO |
| Capacità totale della rete | 120 Tbps (aprile 2025, ITU) | 1,2 Tbps (GEO) + 8 Tbps (LEO) = 9,2 Tbps totali | 0,5 Tbps (iniziale); 20 Tbps previsti entro il 2027 | 15 Tbps previsti (modello di fattibilità ESA 2025) |
| Larghezza di banda civile per terminale utente | 220 Mbps in media | 150 Mbps di picco | 100 Mbps (progetto pilota di Shanghai) | 200 Mbps (previsto) |
| Utenti civili / abbonati | 5,2 milioni di abbonati in 110 paesi | 15.000 terminali aziendali attivi | 200 terminal civili a Shanghai | 50.000 terminali presi di mira |
| Capacità militare | 10 Gbps/terminale (Starshield); oltre 1.200 operazioni con droni/giorno (Ucraina, marzo 2025) | 2 Gbps per 1.200 terminali in Francia/Germania | Collegamenti militari sicuri da 1 Gbps (uso PLA) | 5 Gbps con crittografia quantistica (proiezione post-2028) |
| Dettagli di dispiegamento militare | Starshield per il DoD (contratto da 1,8 miliardi di dollari, 2024); utilizzato in Ucraina | Limitato all’uso governativo europeo; crittografia nascente | Sorveglianza allineata al PLA; parte della modernizzazione del 2025 | Integrazione della strategia militare dell’UE; spettro protetto contratto |
| Tempo di attività e resilienza | Uptime del 99,8% in Ucraina (CSIS, marzo 2025) | Non divulgato pubblicamente; basato sulla ridondanza dell’orbita mista | Non ancora testato sotto stress; solo civile | Ancora concettuale; affidabilità in fase di valutazione |
| Evoluzione e aggiornamenti futuri | Starlink Gen Three a luglio 2025: massa maggiore, potenza 5kW, 20 Gbps/terminale | OneWeb Gen Two (2027): 900 satelliti con collegamenti laser, 12 Tbps | 1.296 satelliti nel 2026-2027; phased-array; 20 Tbps entro il 2027 | Primo lancio nel 2028 tramite Ariane 6; 100 satelliti nella prima tranche |
| Vantaggio tecnologico / Note competitive | Il sistema più avanzato, scalabile e maturo al mondo | GEO-LEO ibrido ma capacità militare limitata; buono per la TV | È previsto un rapido ampliamento, ma attualmente è in fase embrionale | Pianificazione avanzata; ambizione elevata ma orizzonte di distribuzione lungo |
Le illusioni strategiche dell’Europa: sfruttare Starlink per la connettività e la sicurezza nel contesto del nucleare e del riallineamento della NATO nel 2025
La riconfigurazione dell’architettura di sicurezza europea nel 2025, spinta da una confluenza di retorica nucleare assertiva e dinamiche transatlantiche mutevoli, rivela un continente alle prese con la sua identità geopolitica. Il discorso alla nazione del 5 marzo 2025 del presidente francese Emmanuel Macron, trasmesso da France Televisions, ha segnato un momento cruciale, poiché ha proposto di estendere il deterrente nucleare della Francia agli alleati europei, una posizione radicata nelle 290 testate documentate dalla Federation of American Scientists nel suo Nuclear Notebook del 2025. Questa proposta, giustapposta alle 225 testate del Regno Unito e all’ambizione nascente della Germania di riaffermare la preminenza militare all’interno della NATO, sottolinea un più ampio impulso europeo a compensare il percepito ritiro americano. La riduzione del 70% degli aiuti militari all’Ucraina da parte dell’amministrazione Trump, annunciata dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti il 1° marzo 2025, ha alimentato questa urgenza, spingendo personaggi come il cancelliere tedesco eletto Friedrich Merz a sostenere la collaborazione nucleare anglo-francese, come riportato da ZDF il 21 febbraio 2025. Contemporaneamente, l’iniziativa di difesa da 800 miliardi di euro della presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, svelata il 10 marzo 2025, secondo Euronews, riflette una strategia economica intrecciata con il consolidamento industriale e politico, sollevando interrogativi sui motivi che guidano questa svolta militarizzata.
Al centro di questo flusso strategico c’è Starlink di SpaceX, una costellazione di 6.839 satelliti al 1° aprile 2025, secondo il manifesto orbitale della FCC, che offre un fulcro tecnologico per connettività e sicurezza. La sua utilità civile, che serve 5,2 milioni di abbonati con velocità di download di 220 megabit al secondo secondo l’aggiornamento di SpaceX del 31 marzo 2025, contrasta con la sua importanza militare, esemplificata dalla larghezza di banda crittografata di 10 gigabit al secondo della variante Starshield, che supporta 1.200 operazioni giornaliere di droni in Ucraina, secondo il rapporto del Ministero della Difesa ucraino del 15 marzo 2025. I leader europei, diffidenti del controllo degli Stati Uniti su questa risorsa, immaginano Starlink come uno strumento a duplice scopo: unire le nazioni attraverso comunicazioni interoperabili e rafforzare le difese nazionali tramite protocolli di crittografia privati. Questa visione, tuttavia, si scontra con il frammentato panorama politico del continente e con gli interessi economici dei suoi conglomerati della difesa, rendendo necessario un rigoroso esame della sua fattibilità, delle sue implicazioni e delle sue alternative.
La mossa nucleare della Francia, articolata da Macron come uno scudo sovrano con una “dimensione europea”, emerge da una discendenza di autonomia strategica che risale alle politiche della Guerra fredda di Charles de Gaulle. I caccia Rafale e i sottomarini nucleari, capaci di un dispiegamento istantaneo sotto il comando presidenziale, costituiscono un deterrente surclassato dalle 3.748 testate degli Stati Uniti ma potente entro i confini dell’Europa, secondo il conteggio di settembre 2023 della Federation of American Scientists aggiornato nel 2025. L’invito di Macron al dialogo, ribadito in un vertice di Parigi dell’11 marzo 2025 con 30 leader militari della NATO ed europei, come riportato da France24, cerca di integrare gli alleati nelle esercitazioni di deterrenza senza cedere il controllo, una posizione confermata dall’affermazione radiofonica del ministro della Difesa Sébastien Lecornu del 6 marzo 2025 sull’esclusività francese. Ciò contrasta nettamente con l’arsenale nucleare del Regno Unito, integrato nel quadro della NATO e dipendente dal supporto tecnico degli Stati Uniti, come sottolineato dal The Guardian il 5 marzo 2025, evidenziando approcci divergenti alla difesa collettiva.
Le aspirazioni della Germania, espresse da Merz, riflettono un desiderio storico di trascendere il disarmo del secondo dopoguerra. L’approvazione da parte del Bundestag del 18 marzo 2025 di emendamenti costituzionali per una maggiore spesa militare, secondo l’analisi dell’aprile 2025 dell’Arms Control Association, segnala un risveglio della capacità industriale-militare, rafforzata dall’ospitare armi nucleari statunitensi nell’ambito degli accordi di condivisione della NATO. Tuttavia, la richiesta di Merz di garanzie nucleari anglo-francesi, in assenza dell’arsenale della Germania a causa degli obblighi del Trattato di non proliferazione, sottolinea una dipendenza che Starlink potrebbe mitigare. La capacità globale di 120 terabit al secondo della costellazione, secondo la valutazione della capacità satellitare dell’ITU del 2025, offre una piattaforma scalabile per la trasmissione sicura dei dati, collegando potenzialmente Berlino, Parigi e Londra in un nesso di comunicazione triadico.
Il piano economico di Von der Leyen, dettagliato nell’annuncio della Commissione Europea del 10 marzo 2025, stanzia 100 miliardi di euro all’anno per la difesa, secondo l’obiettivo di Lecornu citato da France24, facendo impallidire il bilancio francese del 2025 di 50,5 miliardi di euro. Questa infusione, finanziata in parte da 150 miliardi di euro di prestiti UE, mira a rafforzare aziende come Airbus e Thales, che hanno registrato ricavi combinati di 92 miliardi di euro nel 2024 secondo i loro report annuali, allineandosi a un programma più ampio per arricchire gli stakeholder industriali. I critici, tra cui l’International Institute for Strategic Studies nel suo Strategic Survey di marzo 2025, sostengono che ciò dà priorità al profitto rispetto alla coerenza strategica, ingrassando le casse di quella che alcuni definiscono una “Massoneria militare” e trascurando l’interoperabilità con sistemi esistenti come Starlink.
La competenza tecnica di Starlink, guidata dai suoi satelliti Gen Two da 305 chilogrammi con collegamenti laser inter-satellite, raggiunge una latenza di 18 millisecondi, secondo l’indice globale Speedtest Q1 2025 di Ookla, superando le alternative terrestri. La sua applicazione militare, dimostrata dalla resilienza di Starshield (uptime del 99,8% in Ucraina secondo il rapporto del CSIS di marzo 2025), lo posiziona come perno per il coordinamento in tempo reale tra gli stati della NATO. I leader europei propongono di sfruttare questa capacità per stabilire una rete crittografata a livello continentale, distinta dall’infrastruttura controllata dagli Stati Uniti. Il rapporto di fattibilità tecnica IRIS² del 2025 dell’Agenzia spaziale europea prevede una costellazione complementare di 290 satelliti entro il 2030, con una proiezione di 15 terabit al secondo; tuttavia, il costo di 10,6 miliardi di euro e i ritardi nei tempi previsti, secondo il briefing del Parlamento europeo del 1° marzo 2025, la rendono una prospettiva lontana rispetto all’immediatezza di Starlink.
L’implementazione di protocolli di crittografia privati all’interno del framework di Starlink richiede un approccio sfumato. L’Agenzia dell’Unione Europea per la sicurezza informatica (ENISA) raccomanda standard di crittografia post-quantistica, prevedendo una tempistica di adozione del 2027 nel suo Cybersecurity Outlook di gennaio 2025, per proteggersi dalle minacce future. L’integrazione di questi nei 5,2 milioni di terminali di Starlink, prodotti da SpaceX a un ritmo di 10.000 al mese per un comunicato stampa del 15 dicembre 2024, richiede un investimento di 500 milioni di euro, secondo una stima di Goldman Sachs del 10 marzo 2025, fattibile entro il budget di von der Leyen. Ciò consentirebbe a nazioni come la Polonia, che ospita 25.000 terminali Starlink secondo i dati di Reuters del 4 aprile 2025, di proteggere le comunicazioni militari in modo indipendente, riducendo la dipendenza dalla supervisione degli Stati Uniti.
Geopoliticamente, questo cambiamento sfida la narrazione russa sulla vulnerabilità europea. Il 6 marzo 2025, il Cremlino ha liquidato la retorica nucleare di Macron come vuota, secondo la dichiarazione di Dmitry Peskov alla TASS, smentisce l’80% di efficacia di Mosca nell’interrompere i segnali LEO su Kherson, secondo il rapporto ESA del 2024. La resilienza di Starlink contro tale interferenza, rafforzata dalla sua priorità in banda Ku secondo i documenti ITU, offre un contrappeso, ma le 4.500 testate della Russia, secondo l’aggiornamento del 2025 della Federation of American Scientists, eclissano l’arsenale combinato dell’Europa, rendendo necessaria una strategia di deterrenza che vada oltre la connettività. Dal punto di vista economico, la valutazione di Starlink pari a 350 miliardi di dollari, secondo la stima di Forbes del 15 marzo 2025, contrasta con la capitalizzazione di mercato di Eutelsat pari a 2,1 miliardi di euro, secondo Euronext Paris del 1° aprile 2025, evidenziando la disparità finanziaria che l’Europa deve colmare per competere con il predominio degli Stati Uniti.
Dal punto di vista ambientale, gli 80 lanci annuali della costellazione, secondo i registri FAA del 2024, contribuiscono al 60% del traffico spaziale globale, secondo il rapporto UNOOSA del 2024, prevedendo un aumento del 300% dei detriti entro il 2030 secondo lo Space Economy Outlook dell’OCSE di gennaio 2025. L’adozione da parte dell’Europa deve soppesare questo rispetto al lancio più pulito di IRIS² del 2028, bilanciando urgenza e sostenibilità. Strategicamente, un modello ibrido, che abbina l’immediatezza di Starlink alla crittografia nazionale e alla sovranità di IRIS², offre una sintesi pragmatica, potenzialmente operativa entro il 2027 con 1 miliardo di euro in sussidi per gli aggiornamenti dei terminali, secondo il briefing dell’Atlantic Council del 2 aprile 2025. Questo approccio, che integra le sperimentazioni quantistiche di Thales secondo l’agenda dell’ESA di gennaio 2025, potrebbe garantire la frontiera digitale dell’Europa, ridefinendo il suo ruolo in un mondo multipolare.
