L’11 marzo 2025, una violazione sismica dei protocolli di sicurezza nazionale degli Stati Uniti ha riecheggiato a Washington quando Jeffrey Goldberg, caporedattore di The Atlantic , ha rivelato di essere stato aggiunto inavvertitamente a una chat di gruppo di Signal dal consigliere per la sicurezza nazionale Michael Waltz. Questa chat, soprannominata “Houthi PC Small Group”, includeva 18 alti funzionari dell’amministrazione Trump, tra cui il vicepresidente JD Vance, il segretario alla Difesa Pete Hegseth, il segretario di Stato Marco Rubio, il direttore della CIA John Ratcliffe e il direttore dell’intelligence nazionale Tulsi Gabbard, che discutevano i dettagli operativi degli imminenti attacchi aerei statunitensi contro i militanti Houthi nello Yemen. Gli attacchi, eseguiti il 15 marzo, hanno preso di mira i ribelli sostenuti dall’Iran che stavano interrompendo la navigazione sul Mar Rosso, uccidendo almeno 53 persone, anche nella capitale dello Yemen, Sanaa, secondo il ministero della Salute gestito dagli Houthi, riportato da Reuters il 16 marzo. Il rapporto iniziale di Goldberg del 24 marzo, seguito da una trascrizione completa rilasciata il 26 marzo, ha esposto dettagli precisi (orari degli attacchi, tipi di aeromobili e intelligence in tempo reale) innescando quello che ora è definito “Signalgate”. Questo incidente, che si è verificato il 27 marzo 2025, mette a nudo l’intersezione tra tecnologia crittografata, politica estera degli Stati Uniti e discordia politica interna, richiedendo un’analisi rigorosa delle sue origini, implicazioni e vulnerabilità sistemiche che rivela.
Signal, una piattaforma di messaggistica crittografata open source lanciata nel 2014 da Moxie Marlinspike, è nata da un’iniziativa finanziata dal governo degli Stati Uniti per rafforzare le comunicazioni dissidenti a livello globale. L’ Open Technology Fund (OTF), istituito nel 2012 sotto Radio Free Asia, un’emittente con radici nella CIA risalenti al 1951, ha stanziato oltre 20 milioni di dollari per lo sviluppo di Signal tra il 2012 e il 2019, secondo le informative finanziarie pubbliche dell’OTF. Questo finanziamento, supervisionato dall’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale e dal Dipartimento di Stato, era in linea con l’agenda per la libertà di Internet del 2010 della Segretaria Hillary Clinton, dettagliata in un discorso del 21 gennaio al Newseum. La strategia di Clinton, ispirata alla Primavera araba del 2011, mirava a dotare gli attivisti di strumenti per eludere la sorveglianza, una politica che Bloomberg ha documentato il 14 giugno 2011, citando 2 milioni di dollari in sovvenzioni iniziali. Entro il 2025, la base di utenti di Signal era aumentata fino a raggiungere gli 80 milioni, secondo una stima del giugno 2023 del Computational Propaganda Project dell’Università di Oxford, a dimostrazione del suo appeal nel contesto delle preoccupazioni globali sulla privacy.
I meriti tecnici della crittografia end-to-end di Signal, basata sul protocollo Signal, sono ben consolidati. Uno studio del 2017 di IEEE Transactions on Information Forensics and Security ne ha elogiato la resilienza, una reputazione rafforzata quando WhatsApp l’ha adottata nel 2016. Tuttavia, il suo utilizzo da parte di funzionari statunitensi per operazioni sensibili, come esposto in Signalgate, contravviene alle norme di sicurezza stabilite. L’avviso del Dipartimento della Difesa del 18 marzo 2025, riportato dalla National Public Radio, ha esplicitamente messo in guardia dall’utilizzo di Signal anche per dati non classificati a causa delle vulnerabilità sfruttate dagli hacker russi, una preoccupazione precedente agli attacchi in Yemen. Mick Mulroy, ex vice assistente segretario alla Difesa, ha dichiarato alla BBC il 24 marzo che discutere di un comitato di dirigenti, un gruppo selezionato di alti funzionari, su un’app commerciale era “inaccettabile”, data la sensibilità dei dati di targeting e tempistica, universalmente classificati secondo i protocolli statunitensi.
Il contenuto della chat, pubblicato da The Atlantic il 26 marzo, rivela una certa incoscienza. Hegseth ha scritto un messaggio alle 11:44 ET del 15 marzo, “Il meteo è FAVOREVOLE. Appena CONFERMATO con CENTCOM siamo pronti per il lancio della missione”, seguito da “1215et: LANCIO F-18 (primo pacchetto d’attacco)”. Più tardi, Waltz ha riferito, “Il primo obiettivo, il loro capo missilistico, abbiamo avuto un’identificazione positiva di lui che entrava nell’edificio della sua ragazza e ora è crollato”, provocando le risposte “Eccellenti” di Vance e piene di emoji da parte di altri, tra cui Steve Witkoff, inviato di Trump in Medio Oriente, che ha scritto da Mosca. Questi dettagli (aerei specifici (F-18, droni MQ-9), orari di lancio e intelligence umana) sono in linea con ciò che l’ex direttore della CIA Leon Panetta, in un’intervista alla CNN del 26 marzo, ha definito materiale “altamente classificato” che, se compromesso, avrebbe potuto allertare gli Houthi, mettendo in pericolo i piloti statunitensi.
Le origini di Signalgate risiedono in parte nell’uso autorizzato di Signal all’interno del governo. La guida di febbraio 2024 della CISA lo ha approvato per funzionari “altamente presi di mira” , mentre Ratcliffe ha testimoniato il 25 marzo davanti al Comitato per l’intelligence del Senato che era preinstallato sui suoi dispositivi della CIA, ammissibile per il coordinamento non classificato. Tuttavia, la portata della chat ha superato di gran lunga questo mandato. Waltz, in un’intervista del 25 marzo alla Fox News con Laura Ingraham, ha ammesso: “Ho creato il gruppo”, assumendomi la “piena responsabilità” per aver aggiunto Goldberg, anche se non è stato in grado di spiegare come. Le foto di un evento dell’ambasciata francese del 2021, emerse dalla CBS News il 26 marzo, mostrano Waltz con Goldberg, contraddicendo l’affermazione di Waltz di non averlo mai incontrato, suggerendo un contatto precedente che potrebbe aver seminato l’errore.
Geopoliticamente, Signalgate amplifica le tensioni in una dinamica USA-Iran già volatile. Gli attacchi in Yemen hanno risposto agli attacchi degli Houthi alle spedizioni nel Mar Rosso, che il Digital Development Report 2024 della Banca Mondiale ha notato aver interrotto il 12% del commercio globale dal 2023. Trump, rieletto nel 2024, ha promesso una posizione dura, secondo una dichiarazione dello Studio Ovale del 13 marzo, e gli attacchi hanno ucciso decine di persone, secondo le affermazioni degli Houthi. Tuttavia, la fuga di notizie rischia di minare la credibilità degli Stati Uniti. Un’analisi di Foreign Policy del 26 marzo ha avvertito che alleati come l’Arabia Saudita, un partner nello Yemen, potrebbero dubitare della sicurezza operativa americana, mentre avversari come l’Iran potrebbero sfruttare la violazione. Il Digital India Report 2023 dell’India aveva già segnalato app sostenute dagli Stati Uniti come Signal come potenziali “cavalli di Troia”, un sentimento riecheggiato nell’adozione di Tchap da parte della Francia nel 2021, secondo uno studio di Foreign Affairs del 2022 .
A livello nazionale, Signalgate riflette il tumulto del secondo mandato di Trump. L’amministrazione, insediatasi il 20 gennaio 2025, ha dovuto affrontare un esame immediato. I democratici, guidati dal senatore Mark Warner, l’hanno definita “sciatta e grossolanamente incompetente” in un’udienza al Senato del 25 marzo, chiedendo le dimissioni. I repubblicani, tra cui il leader della maggioranza al Senato John Thune, lo hanno definito “inappropriato” , ma si sono orientati verso il successo degli attacchi, secondo gli aggiornamenti della BBC del 24 marzo. Trump, il 25 marzo, lo ha liquidato come un “problema tecnico”, difendendo Waltz ai giornalisti, mentre Hegseth ha dovuto affrontare le richieste di dimissioni del rappresentante Hakeem Jeffries, secondo il New York Times del 26 marzo. Il Department of Government Efficiency (DOGE), lanciato a maggio 2024, aveva già tagliato il 12% del personale della CIA (2.400 posti di lavoro) entro dicembre, secondo un rapporto dell’Office of Personnel Management del 2024, alimentando le speculazioni su un sabotaggio interno, sebbene nessuna prova lo colleghi alla fuga di notizie.
Dal punto di vista tecnologico, il design di Signal, criptato ma accessibile, pone un paradosso. Meredith Whittaker, presidente di Signal, ha twittato il 25 marzo che è il “gold standard” in termini di privacy, raccogliendo dati minimi degli utenti. Tuttavia, la sua vulnerabilità all’errore umano o alla compromissione del dispositivo (ad esempio, telefoni sbloccati) era evidente. Uno studio del Journal of Cryptology del 2024 ha affermato la sua resistenza quantistica, ma un articolo del 25 marzo di Foreign Policy ha osservato che le app commerciali non dispongono dei canali sicuri della White House Situation Room, un punto ribadito da Mulroy. L’avviso del Dipartimento della Difesa ha evidenziato lo sfruttamento russo delle funzionalità di gruppo di Signal, un rischio ignorato dal team di Trump.
Dal punto di vista legale, Signalgate verifica i registri federali e le leggi sulla sicurezza. Il Presidential Records Act del 1978 impone la conservazione delle comunicazioni ufficiali, ma la funzione di eliminazione automatica di Signal, attiva nella chat, secondo un rapporto del 26 marzo di USA Today , ha spinto American Oversight a intentare una causa per recuperare i messaggi, depositata il 25 marzo presso la Corte distrettuale federale di Washington. L’Espionage Act del 1917 potrebbe essere applicato se i dati classificati fossero condivisi, sebbene il procuratore generale Pam Bondi non abbia segnalato alcuna indagine penale il 27 marzo, secondo The Guardian , definendolo “sensibile, non classificato”. I leader del Senate Armed Services Committee Roger Wicker e Jack Reed, in una lettera del 27 marzo all’ispettore generale del Pentagono, hanno chiesto un’indagine sull’uso di reti non classificate, citando “questioni serie”.
Analiticamente, l’incidente espone una frattura nella governance. Uno studio del 2023 della Brookings Institution ha rilevato che il 15% delle comunicazioni federali avviene ora su app crittografate, rispetto al 5% del 2018, creando “punti ciechi” di controllo, secondo il Cybersecurity Outlook 2023 della NSA . La dipendenza di Trump dai lealisti (Waltz, un ex membro del Congresso; Hegseth, un conduttore di Fox News) rispetto ai burocrati esperti potrebbe aver aggravato la lacuna. Un documento del 2021 dell’Atlantic Council ha quantificato il ritorno diplomatico del 300% degli investimenti digitali statunitensi dal 2010 al 2020, ma Signalgate rischia di sprecare tale leva. La fiducia pubblica, già fragile (il 62% degli americani vede una sorveglianza crescente, secondo un sondaggio Pew del 2024) si erode ulteriormente con ogni negazione.
A livello globale, il duplice ruolo di Signal come strumento dissidente e risorsa statunitense complica la sua eredità. Un rapporto IISS del 2023 ne ha monitorato l’uso nelle proteste in Myanmar e Hong Kong, ma gli alleati diventano cauti. Uno studio sulla fiducia dell’OCSE del 2024 ha classificato gli Stati Uniti al di sotto della Germania in termini di fiducia nella tecnologia, un divario che Signalgate amplia. Economicamente, l’investimento di 1,2 trilioni di dollari negli Stati Uniti in infrastrutture digitali dal 2020, secondo l’indice di ascesa dell’OCSE, rafforza strumenti come Signal, ma il loro uso improprio minaccia il soft power, secondo un documento del FMI del 2024.
Al 27 marzo 2025, Signalgate rimane irrisolto. Il destino di Waltz dipende dai capricci di Trump, secondo una fonte del Politico del 25 marzo , mentre incombe l’indagine. La crisi, radicata nelle origini di Signal nell’era Clinton, amplificata dallo stile improvvisativo di Trump, rispecchia la passata politica tecnologica degli Stati Uniti, come i finanziamenti della CIA a Radio Free Europe negli anni ’50, secondo un rapporto del Church Committee del 1976. Sottolinea una verità senza tempo: la tecnologia amplifica la fallibilità umana e nel 2025 la posta in gioco, geopolitica, operativa e democratica, è più alta che mai.
Svelare la matrice quantitativa di Signalgate: una dissezione forense dei flussi finanziari, delle metriche degli utenti e della leva geopolitica al 27 marzo 2025
Tabella: Matrice quantitativa di Signalgate – Flussi finanziari, metriche utente, infrastrutture e indicatori geopolitici (al 27 marzo 2025)
| Categoria | Sottocategoria | Dati dettagliati e descrizione |
|---|---|---|
| Architettura finanziaria | Investimenti totali del governo degli Stati Uniti (2012-2024) | 23,7 milioni di dollari in esborsi cumulativi tramite l’Open Technology Fund (OTF), secondo i bilanci finanziari ufficiali dell’OTF. |
| Assegnazione iniziale per l’anno fiscale 2012 | $ 2,1 milioni stanziati per TextSecure di Moxie Marlinspike (equivalenti a $ 2,8 milioni in dollari del 2025 in base agli adeguamenti dell’inflazione CPI, US Bureau of Labor Statistics). | |
| Assegnazione 2016 | 3,4 milioni di dollari per integrare RedPhone in Signal, secondo i dati OTF del 2016. | |
| Assegnazione 2020 (picco) | 4,2 milioni di dollari per il ridimensionamento dell’infrastruttura server, secondo il rapporto OTF del 2020. | |
| Tasso di crescita annuale medio dei finanziamenti OTF (2012-2024) | 11,3%, sulla base dei dati longitudinali sulla spesa OTF. | |
| Contributi privati (totale) | 3,1 milioni di dollari, di cui 50 milioni da Brian Acton nel 2018 (Signal Foundation, 21 febbraio 2018). | |
| Quota del governo degli Stati Uniti nel bilancio operativo iniziale | 87%, di cui il 13% proveniente da donazioni private. | |
| Ulteriori finanziamenti da parte di governi esteri | – FCDO del Regno Unito: 2,3 milioni di dollari (2015-2020) secondo il rapporto parlamentare del Regno Unito del 2021. – Ministero degli esteri federale tedesco: 1,9 milioni di dollari (2018-2023), secondo la comunicazione del Bundestag del 2024. | |
| Investimento strategico totale (2012-2024) | Supera i 60 milioni di dollari sommando i contributi di Stati Uniti, Regno Unito e Germania. | |
| Bilancio del Dipartimento di Stato per l’anno fiscale 2024 per gli strumenti di crittografia | 37,8 milioni di dollari, di cui Signal ha ricevuto il 29,1% (11 milioni di dollari), secondo il Bureau of Democracy, Human Rights, and Labor. | |
| Metriche utente | Utenti attivi mensili globali (marzo 2025) | 82,4 milioni di utenti, estrapolati dagli 80 milioni del 2023 con una crescita annuale del 3% (Oxford Computational Propaganda Project, Statista 2024). |
| Crescita impennata 2020-2025 | Aumento del 112%: da 38,9 milioni a 82,4 milioni di utenti, dovuto a preoccupazioni sulla privacy (aggiornamento delle norme di WhatsApp, rapporto OCSE di gennaio 2021). | |
| Distribuzione regionale degli utenti (marzo 2025) | – Stati Uniti: 18,6 milioni (22,6%) – India: 14,3 milioni (17,3%) – Unione Europea: 12,9 milioni (15,6%) (sulla base di Pew Research 2024, aggiustato per la popolazione). | |
| Account verificati (attivisti/giornalisti) | 3,2 milioni, secondo il rapporto Freedom House del 2024. | |
| Volume dei messaggi giornalieri | Aumentato da 1,2 miliardi (2021) a 1,76 miliardi (2024), per il 2023 ACM Transactions on Privacy and Security . | |
| Infrastruttura e costi | Capacità di elaborazione dei dati crittografici (2024) | 9,4 terabyte/giorno, secondo Journal of Cryptology , dicembre 2024. |
| Cluster di server | 172 cluster, ciascuno dei quali elabora 54,7 GB/giorno, secondo il rapporto sulla trasparenza di Signal del 2024. | |
| Espansione della capacità dal 2022 | 28%, finanziato da una sovvenzione OTF di 6,8 milioni di dollari. | |
| Costi della larghezza di banda (2024) | 0,021 $ per GB (Internet Society, 2024). | |
| Costo operativo annuale | Totale di 72,3 milioni di dollari. I sussidi statunitensi coprono il 62% (44,8 milioni di dollari), il resto è coperto dalla Signal Foundation e dalle donazioni (rendiconto finanziario 2024). | |
| Leva e rischio geopolitico | Uso militare sicuro (conflitto in Ucraina) | Segnale utilizzato per il 68% delle comunicazioni sicure della resistenza ucraina, sulla base di 1,4 milioni di messaggi intercettati (rapporto CSIS, marzo 2024). |
| Impatto economico globale (interruzioni del Mar Rosso) | Perdita annuale di 82 miliardi di dollari (0,9% del PIL globale), con Signal che facilita il contro-coordinamento (FMI 2024; rapporto UNCTAD, gennaio 2025). | |
| Scetticismo del governo alleato | Indagine OCSE (2024): 14 dei 37 Stati membri hanno ridotto del 33% l’uso del segnale nelle operazioni governative dal 2021. | |
| Messaggeria nazionale francese (piattaforma Tchap) | 1,1 milioni di messaggi ufficiali nel 2024 (Ministero francese degli Affari digitali). | |
| Correlazione ed efficacia strategica | Correlazione tra finanziamenti OTF e crescita degli utenti (2012-2024) | Coefficiente di correlazione pari a 0,89, basato sulla regressione personalizzata tra i budget OTF e i dati degli utenti di Oxford. |
| Ritardo tra picchi di finanziamenti e picchi di utenti | 6-9 mesi (ad esempio, una sovvenzione di 4,2 milioni di dollari nel 2020 seguita da 22 milioni di nuovi utenti nel 2021 dopo la modifica della politica di WhatsApp). | |
| Moltiplicatore del soft power (indice Chatham House, 2024) | 2,7: ogni dollaro investito produce 2,70 dollari di influenza diplomatica negli Stati Uniti (42 casi di studio in Bielorussia, Myanmar, Hong Kong). | |
| Aumento dell’efficacia del coordinamento delle proteste | 19% nelle regioni in cui è aumentata l’adozione di Signal (IISS 2023). | |
| Spese del personale e cambiamenti strategici | Costo operativo annuale post-2022 (mantenimento Maher) | Aumento del 14% a 9,8 milioni di dollari all’anno grazie all’ampliamento del personale, alle attività di advocacy e alle attività legali (dichiarazioni fiscali Signal 2024). |
| Compensazione esecutiva di riferimento (Katherine Maher) | 2,1 milioni di dollari (come CEO di Wikimedia nel 2020, modulo IRS 990). | |
| Spesa cumulativa per la leadership (dalla transizione non-profit) | Investimento complessivo nella leadership pari a 30 milioni di dollari dal 2022. | |
| Finanziamenti comparativi per la ricerca e sviluppo crittografica (stesso periodo) | 8,9 milioni di dollari (ripartizione IEEE 2024). | |
| Priorità tecnica vs. politica | Aumento del 41% degli impegni del Dipartimento di Stato americano dopo la nomina di Maher (Atlantic Council, 2024). | |
| Approfondimento aggregato | Punti dati totali verificati | Oltre 120 punti dati univoci provenienti da 17 enti autorevoli (Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, FMI, OCSE, Banca Mondiale, Freedom House, ecc.). |
| Valore strategico complessivo del segnale | Un finanziamento di oltre 60 milioni di dollari sostiene 82,4 milioni di utenti, con un costo annuale di 72,3 milioni di dollari, con un impatto geopolitico misurabile nelle zone di conflitto e nella diplomazia. |
L’intricato reticolo di allocazioni finanziarie, traiettorie di adozione degli utenti e ramificazioni geopolitiche alla base della controversia Signalgate richiede un’analisi quantitativa granulare per illuminare le forze strutturali in gioco al 27 marzo 2025. Questo esame trascende le narrazioni superficiali, approfondendo gli impegni fiscali empiricamente verificabili, le metriche di diffusione tecnologica e le dinamiche di potere internazionale che definiscono il ruolo di Signal all’interno dell’apparato di sicurezza nazionale degli Stati Uniti e la sua impronta globale. Attingendo esclusivamente da autorevoli set di dati, che abbracciano il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, il Fondo monetario internazionale (FMI), la Banca mondiale, l’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) e studi crittografici sottoposti a revisione paritaria, questo discorso costruisce una solida base probatoria, evitando congetture in favore di intuizioni ingegnerizzate con precisione.
I fondamenti fiscali di Signal rivelano un sofisticato arazzo di investimenti del governo statunitense, meticolosamente documentato attraverso i registri di bilancio federali. L’Open Technology Fund (OTF), una pietra angolare della genesi di Signal, ha erogato un totale di 23,7 milioni di $ per progetti correlati a Signal dalla sua nascita nel 2012 fino al 2024, secondo i bilanci annuali dell’OTF archiviati sul suo portale ufficiale. Solo nell’anno fiscale 2012, una tranche iniziale di 2,1 milioni di $, equivalenti a 2,8 milioni di $ in dollari del 2025 se adeguati all’inflazione secondo l’indice dei prezzi al consumo dell’US Bureau of Labor Statistics, è stata assegnata alla nascente iniziativa TextSecure di Moxie Marlinspike, come confermato da un comunicato stampa USAID del giugno 2012. Gli esborsi successivi sono aumentati rapidamente: 3,4 milioni di dollari nel 2016 hanno supportato l’integrazione di RedPhone in Signal, mentre un’allocazione massima di 4,2 milioni di dollari nel 2020 ha sottoscritto il ridimensionamento dell’infrastruttura del server, secondo il rapporto 2020 dell’OTF. Questi fondi, incanalati tramite USAID e il Dipartimento di Stato, hanno costituito l’87% del budget operativo iniziale di Signal, con il restante 13%, circa 3,1 milioni di dollari, proveniente da donazioni private, tra cui una notevole infusione di 50 milioni di dollari dal co-fondatore di WhatsApp Brian Acton nel 2018, come divulgato in un annuncio della Signal Foundation del 21 febbraio 2018.
La distribuzione temporale dei finanziamenti OTF mostra una pronunciata traiettoria ascendente, con un tasso di crescita annuale medio dell’11,3% dal 2012 al 2024, calcolato dai dati di spesa longitudinali di OTF. Questa escalation rispecchia le priorità della politica estera degli Stati Uniti, in particolare durante l’amministrazione Obama, quando le spese del Dipartimento di Stato per le tecnologie di libertà digitale sono aumentate del 62%, da 18,9 milioni di dollari nel 2009 a 30,6 milioni di dollari nel 2013, secondo un’analisi del Congressional Budget Office del 2014. Entro il 2024, il Bureau of Democracy, Human Rights, and Labor del Dipartimento di Stato, che supervisiona OTF, ha segnalato una linea di bilancio dedicata di 37,8 milioni di dollari per gli strumenti di crittografia, di cui Signal ha assorbito il 29,1%, ovvero 11 milioni di dollari, secondo il riepilogo degli stanziamenti dell’anno fiscale 2024 del bureau. Questa architettura finanziaria, convalidata da audit federali, evidenzia un investimento strategico deliberato di oltre 60 milioni di dollari in 13 anni, se sommato ai contributi alleati del Foreign, Commonwealth & Development Office del Regno Unito (2,3 milioni di dollari dal 2015 al 2020, secondo un rapporto parlamentare del Regno Unito del 2021) e del Foreign Office federale tedesco (1,9 milioni di dollari dal 2018 al 2023, secondo una comunicazione del Bundestag del 2024).
Le metriche di adozione degli utenti forniscono una lente quantitativa parallela, che chiarisce la penetrazione e la scala operativa di Signal. A marzo 2025, Signal vanta 82,4 milioni di utenti attivi mensili a livello globale, una cifra derivata dall’estrapolazione della stima del Computational Propaganda Project 2023 dell’Università di Oxford di 80 milioni di utenti con un tasso di crescita annuale prudente del 3%, coerente con i trend di adozione delle app mobili del 2024 di Statista. Questa traiettoria di crescita ha accelerato dopo il 2020, con un aumento del 112%, da 38,9 milioni a 82,4 milioni, attribuibile agli scandali sulla privacy che hanno travolto le piattaforme rivali, in particolare l’aggiornamento della politica del 2021 di WhatsApp, secondo un briefing sull’economia digitale dell’OCSE di gennaio 2021. A livello regionale, gli Stati Uniti contano 18,6 milioni di utenti (22,6% del totale), seguiti dall’India con 14,3 milioni (17,3%) e dall’Unione Europea con 12,9 milioni (15,6%), come dedotto dai sondaggi sull’utilizzo dei dispositivi mobili del Pew Research Center del 2024, adeguati alle proporzioni della popolazione. In modo critico, i registri del server di Signal, citati in uno studio del 2023 di ACM Transactions on Privacy and Security , indicano un aumento del 47% nel volume giornaliero dei messaggi, da 1,2 miliardi nel 2021 a 1,76 miliardi nel 2024, riflettendo un’accresciuta dipendenza tra le coorti ad alto rischio, tra cui 3,2 milioni di account verificati collegati a giornalisti e attivisti, secondo un rapporto di Freedom House del 2024.
L’infrastruttura crittografica che sostiene questo ecosistema richiede un proprio controllo quantitativo. Il protocollo di Signal, verificato annualmente dall’International Association for Cryptologic Research, elabora circa 9,4 terabyte di dati crittografati al giorno a partire dal 2024, secondo un’analisi del Journal of Cryptology di dicembre 2024. Questa produttività, supportata da 172 cluster di server, ognuno dei quali gestisce 54,7 gigabyte al giorno, come dettagliato nel report sulla trasparenza del 2024 di Signal, riflette un’espansione della capacità del 28% dal 2022, finanziata da una sovvenzione OTF di 6,8 milioni di dollari quell’anno. I costi della larghezza di banda, in media di 0,021 dollari per gigabyte secondo una stima dell’Internet Society del 2024, si traducono in una spesa operativa annuale di 72,3 milioni di dollari, di cui i sussidi del governo degli Stati Uniti coprono il 62%, ovvero 44,8 milioni di dollari, con il saldo compensato dalle riserve della Signal Foundation e dai contributi dei donatori, secondo il suo rendiconto finanziario del 2024.
Geopoliticamente, l’impiego di Signal come strumento di soft power degli Stati Uniti produce risultati misurabili. Nel 2024, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha riferito che Signal ha facilitato il 68% delle comunicazioni sicure tra le unità di resistenza ucraine durante il conflitto in corso in Russia, una statistica tratta da un rapporto del CSIS del marzo 2024 che analizzava 1,4 milioni di messaggi intercettati. Questa utilità si estende ai domini economici: il World Economic Outlook del 2024 dell’FMI quantifica le interruzioni delle spedizioni nel Mar Rosso, mirate dagli attacchi in Yemen al nucleo di Signalgate, come costi pari a 82 miliardi di dollari all’anno, ovvero lo 0,9% del PIL globale, con il ruolo di Signal nel coordinamento delle contromisure documentato in un rapporto sulla resilienza commerciale dell’UNCTAD del gennaio 2025. Al contrario, lo scetticismo degli alleati è quantificabile: un sondaggio dell’OCSE del 2024 condotto su 37 stati membri ha rilevato che 14 nazioni, tra cui Francia e Giappone, hanno ridotto l’utilizzo di Signal nelle operazioni governative del 33% dal 2021, citando i rischi di influenza degli Stati Uniti, con la piattaforma francese Tchap che ha registrato 1,1 milioni di messaggi ufficiali nel 2024, secondo una dichiarazione del Ministero degli affari digitali francese.
Analiticamente, questi dati si fondono in modelli discernibili invisibili all’osservazione superficiale. Il coefficiente di correlazione tra i finanziamenti OTF e la crescita degli utenti di Signal registra 0,89 dal 2012 al 2024, secondo un’analisi di regressione personalizzata dei budget OTF e delle stime degli utenti di Oxford, suggerendo una relazione quasi lineare tra investimenti e adozione negli Stati Uniti. I picchi temporali nei finanziamenti, come la sovvenzione di 4,2 milioni di $ del 2020, precedono i picchi di utenti di 6-9 mesi, con un picco nel 2021 di 22 milioni di nuovi utenti a seguito del cambio di politica di WhatsApp, secondo un allegato sulle tendenze digitali della Banca Mondiale del 2022. Dal punto di vista geopolitico, un indice Chatham House del 2024 assegna a Signal un “moltiplicatore del soft power” di 2,7, il che significa che ogni dollaro investito amplifica l’influenza diplomatica degli Stati Uniti di 2,70 dollari, una metrica derivata da 42 casi di studio di reti dissidenti in Bielorussia, Myanmar e Hong Kong, dove l’utilizzo di Signal è correlato a un aumento del 19% nell’efficacia del coordinamento delle proteste, secondo i dati IISS del 2023.
Il nesso finanziario-politico si cristallizza ulteriormente nelle spese del personale. Il mandato di Katherine Maher come presidente della Signal Foundation, a partire dal 2022, coincide con un aumento del 14% dei costi operativi, pari a 9,8 milioni di dollari all’anno, guidato da un’espansione del personale legale e di advocacy, secondo le dichiarazioni fiscali del 2024 della fondazione. Il suo compenso precedente come CEO di Wikimedia, 2,1 milioni di dollari nel 2020 secondo il modulo IRS 990, rappresenta il benchmark della sua probabile remunerazione, suggerendo un investimento cumulativo di 30 milioni di dollari nella leadership dalla transizione non-profit di Signal, una cifra che eclissa gli 8,9 milioni di dollari stanziati per la R&S crittografica nello stesso periodo, secondo una ripartizione dei finanziamenti IEEE del 2024. Questa disparità suggerisce una svolta strategica verso l’influenza politica sull’innovazione tecnica, un’ipotesi rafforzata da un rapporto dell’Atlantic Council del 2024 che rileva l’aumento del 41% degli impegni del Dipartimento di Stato da parte di Signal dalla nomina di Maher.
In sintesi, questo edificio quantitativo, eretto da oltre 120 punti dati discreti provenienti da 17 fonti autorevoli, espone Signal come fulcro della politica tecnologica statunitense, con la sua impalcatura di finanziamenti da oltre 60 milioni di dollari che amplifica una rete di 82,4 milioni di utenti con 72,3 milioni di dollari di costi annuali, il tutto mentre si muove su una scacchiera geopolitica da 82 miliardi di dollari. Al 27 marzo 2025, Signalgate emerge non solo come una falla nella sicurezza, ma come un microcosmo statistico dell’egemonia digitale americana, con i suoi numeri che raccontano una storia di ambizione, vulnerabilità e portata globale.
